Waiau River (Southland)

Der Waiau River in Southland ist der größte Fluss der Region und trägt den Maori-Namen für „Fluss der wirbelnden Strömungen“. Er entspringt dem Abfluss des Gletschersees Te Anau, fließt rund zehn Kilometer durch eine von Urwald gesäumte Ebene in den Lake Manapouri und setzt seinen Lauf dann etwa siebzig Kilometer südwärts fort, bis er nahe Tuatapere in die Foveaux Strait mündet. Geprägt von glazial geformten Seen und Bergen des Fiordland-Nationalparks, wurde sein unterer Verlauf durch das Manapouri-Wasserkraftwerk stark verändert und führt heute deutlich weniger Wasser als früher. Historisch diente er den Maori als wichtige Verkehrs- und Ressourcenroute; europäische Erkundungen begannen Mitte des 19. Jahrhunderts. Heute lockt er vor allem mit erstklassigem Forellenangeln – besonders der obere Abschnitt zwischen den beiden Seen gilt als einer der fischreichsten Gewässer des Landes – sowie mit Kajakfahren, Jetboot-Touren, Wanderungen entlang seiner Ufer und der Beobachtung der unberührten Natur.